本書以北非摩洛哥城市卡薩布蘭卡為背景，描寫一個誠實的摩洛哥小人物之奇特遭遇。主角莫瑞是具有強烈道德感而誠實的人。他的個性內向，滿腹經綸，卻不知如何在腐化的社會中生存。他在政府的建設發展部門擔任小主管，處在主管、同事、甚至整個社會貪污不法的環境的壓力下，他掙扎、痛苦，最後還是因為生活的困苦以及物質的誘惑，一個把持不住而栽了下去。作者對人性的弱點以及誠實的人犯了錯誤後的自責和內心痛苦，有極細膩的描寫，讀之令人動容。