木棉 red silk cotton/red cotton tree, 吉貝木棉 kapok,美人樹 silk floss tree
木棉花季就要進入尾聲了，之前有人問「木棉」(Bombax ceiba) 英文怎麼說？ 到底是cotton tree 還是kapok？ 因為台灣的英文媒體在木棉花季時往往用*kapok來稱「木棉」， 其實那不夠精確。Kapok指的應該是「吉貝木棉」(Ceiba pentandra)，中文吉貝就是英文kapok或學名Ceiba的譯音。
木棉 (Bombax ceiba) “is commonly known as cotton tree. More specifically, it is sometimes known as red silk-cotton; red cotton tree” (Wikipedia)
木棉原產印度、馬來群島，樹幹基部密生瘤刺，以防止動物攀爬啃食。掌狀複葉，小葉5∼7 片，叢聚枝梢。側枝和「小葉欖仁」一樣，輪生於主幹四週。它的花碩大橘紅，花期在3月至4月初。
吉貝木棉 (Ceiba pentandra) 又名爪哇木棉，花朵黃白色，比木棉花小很多，簇生於枝梢，花季約在年初。「吉貝木棉」也是掌狀複葉，小葉5~9 枚，小葉片較木棉稍微苗條。吉貝木棉英文是kapok。
美人樹 (Ceiba speciose) 正式名稱是「美麗異木棉」，花冠紫紅色，也是掌狀複葉，小葉5～7枚，但不同於木棉小葉全緣波狀，美人樹小葉片邊緣有鋸齒。果實成熟時有如一個小炮彈。美人樹樹幹與粗枝都會長尖刺，不像木棉只有樹幹基部密生瘤刺。花季約深秋開始，長達三個月。美人樹英文是 silk floss tree。(Jerome Su, April 18, 2018)
圖1 木棉
圖2 木棉落下碩大橘紅的花
圖3 吉貝木棉花朵黃白色 (By I, J.M.Garg, wikimedia)
圖4 美人樹 (By Mauro Halpern, Wikimedia)
