6~9月為台灣鳳梨的盛產季節，果實香甜多汁、風味濃郁，而且物美價廉。鳳梨 (Ananas comosus) 原產於南美洲亞馬遜河流域一帶，英文叫pineapple，是因為果實像松果，至於名稱裡的apple不是指蘋果，apple在英文裡有時是水果的泛稱。鳳梨16世紀末傳至中國，它的拉丁文及西班牙文是bromelia，大陸及港澳截取bro之發音，稱作「菠蘿」。台語稱為「王梨」，客語及馬新一帶則稱「黃梨」。
清康熙末，鳳梨由中國南方引進台灣栽培，迄今有300多年歷史。日據時代日本人在鳳山設立鳳梨工廠，開始製造鳳梨罐頭，1970年代台灣鳳梨罐頭的輸出曾執世界牛耳。近幾十年來台灣農業機構積極研究品種改良，培育出如金鑽鳳梨、牛奶鳳梨、蜜寶鳳梨、香水鳳梨等甜度、風味遠遠超越國外的鳳梨。
有些中文文獻上提到鳳梨的科名 Bromeliaceae，說是法國植物學家 Charles Plumier (1646 – 1704) 為「紀念」Olaf Bromelius (1634-1705) 而命名的。這是誤解 "after Olaf Bromelius" 的意思。其實 Plumier早 Bromelius一年過世，他把 Bromeliad作為鳳梨科植物的拉丁學名，是為了表彰無籍籍名的瑞典植物學家 a little-known Swedish botanist Bromelius 的貢獻，不是「紀念」他。以後譯者在翻譯 "after someone" 時，不要任意幫人「作古」。
Charles Plumier是法王路易十四欽命植物學家，三度遠赴中南美洲加勒比海地區調查植物，緬梔/雞蛋花的屬名Plumeria，就是以他的姓氏命名。
鳳梨密生呈螺旋狀排列的劍狀葉子，花序頂生，每一花序約有百餘朵紫紅色小花，長成聚合果，果實上的每一果目即是一朵小花長的小果 (multiple fruit consisting of coalesced berries)。鳳梨聚合果頂端會長出叢生緊密的小葉片，它學名 (Ananas comosus) 第二個詞 comosus，意即 tufted，就是描述鳳梨果實的這種特徵。
鳳梨果實頂端著生「冠芽」 (crown bud)，基部與果梗間會長「裔芽」(slip)，葉腋會長出「吸芽」(sucker)，莖基則有「塊莖芽」(tuber bud)，都可用來繁殖。
鳳梨含有鳳梨酶 (bromelain)是比木瓜酵素 (papain) 更強的、很助消化的蛋白酶。因此若吃得太飽，幾片鳳梨很快就可化解。有人吃了鳳梨後舌頭會刺痛 (會咬舌)，有人認為是鳳梨酶分解舌表面細胞的緣故，不過有研究指出真正的禍首可能是，削好的鳳梨沾到水，果實中的草酸鈣會結成晶針 (raphides)，刺激舌頭，產生不適感。(raphides, needle-shaped crystals of calcium oxalate that occur in pineapple fruits and leaves, likely cause microabrasions, contributing to mouth discomfort.) 十幾年前果販削好鳳梨後會用水沖洗，現在賣現削鳳梨都不碰水，也是這個原因。
(Jerome Su, July 30, 2018, Revised July 31, 2018)
圖 1 by Angela Chuchen
圖 2 A young pineapple in flower, from Wikipedia
